Vous avez prévu de venir visiter San Cristobal de las Casas ? Vous avez bien raison ! Cette magnifique ville située en plein cœur du Chiapas à beaucoup à offrir : une magnifique architecture, des traditions ancestrales, une gastronomie locale succulente et même une histoire poignante.
On avait hâte de découvrir cet endroit et je dois dire qu’on a pas été déçu du voyage. Si vous comme nous vous aimez découvrir des endroits vivants et haut en couleurs, foncez !
Dans cet article on vous parlera des activités à faire à San Cristobal, des lieux à découvrir, des bonnes adresses et on vous donnera quelques conseils pour visiter la ville, mais aussi les alentours.
Bonne lecture ✌️
Comment venir à San Cristobal ?
Si comme nous vous arrivez de Palenque (une autre ville plus au nord du Chiapas), voici les options les plus écnomiques :
- 🚚 Prendre un colectivo : c’est l’option la plus rapide car c’est direct (environ 6h), vous traverserez les montagnes.
- 🚌 Prendre un bus : option plus longue car ils font un détour vers les grandes villes mais plus confortable (environ 9h). Vous pouvez réserver facilement sur BusBud.
Que faire dans le centre-ville de San Cristobal ?
San Cristobal est une grande ville de 200 000 habitants, riche en histoire, avec un immense patrimoine cultuel et architectural. Prendre le temps de visiter la ville est donc indispensable !
Je vous préviens par contre, San Cristobal se situe à 2 100 mètres d’altitude, donc il peut faire froid, surtout le soir. En novembre on devait avoir 8 degrés… Ca change du Yucatán ! 🥶
Découvrir la ville avec un free walking tour
Les free walking tour c’est parfait pour en apprendre plus sur la ville, ses monuments, son histoire mais aussi pour découvrir des petites cachées que seuls les locaux connaissent. Et croyez-moi, il y a de quoi faire à San Cristobal, pour beaucoup, il s’agit de la capitale culturelle du Chiapas, rien que ça !
Vous vous baladerez à pied, souvent en groupe, avec un guide qui vous expliquera un tas de choses intéressantes sur la ville mais aussi sur le Mexique en général.
Comment faire un free walking tour ?
Il vous suffit de rechercher « free walking tour San Cristobal » sur internet, vous trouverez de nombreux sites, comme par exemple GuruWalk. Vous pouvez réserver gratuitement en fonction de l’heure et du point de rendez-vous qui vous conviennent.
C’est gratuit mais un pourboire est bien sûr recommandé à la fin (vous donnez ce que vous voulez).
Visiter les principaux monuments de la ville
On a souvent pas le temps de tout faire avec un free walking tour, alors si ca vous dit, vous pourrez compléter avec la visites d’autres lieux / monuments de la ville par vous-même. Voici quelques exemples :
- Le Zócalo et la Cathédrale : c’est la place centrale de la ville, vous ne pourrez pas la louper. La Cathédrale se trouve juste à côté.
- Église et Couvent de Santo Domingo : c’est probablement l’église la plus emblématique du centre : façade sculptée très riche, détails baroques, colonnes, etc…
- Juste à côté, on y trouve le Musée des Hautes Terres du Chiapas qui expose des œuvres historiques, des textiles, de l’art local.
- Au même endroit, il y a le Mercado viejo : il s’agit d’un immense marché ouvert tous les jours ! On y trouve vraiment de tout : vêtement, nourriture ou encore artisanat. L’ambiance est très locale, on a adoré.
- Templo de Nuestra Segnora de Guadalupe : une très jolie église qui surplombe toute la ville. Il faudra escalader une cinquantaine de marches pour arriver au sommet mais rien d’insurmontable, je vous rassure. La vue est très belle.
- Andador Eclesiástico : il s’agit d’une rue piétonne très charmante avec de jolies façades colorées, des boutiques d’artisanat, des cafés, etc… Très agréable en soirée aussi.
Découvrir les villages autochtones en périphérie de la ville
Il y a plusieurs villages à découvrir autours de San Cristobal si vous aimez les ambiances locales et les marchés. Ces villages sont habités en grande majorité par une communauté indigène du Chiapas : les Tzotziles. Vous reconnaitrez facilement les femmes qui portent, en été comme en hiver, des robes noires épaisses.
Il y aurait plus de 13 communautés indigènes dans le Chiapas. Chacune dispose de ses propres coutumes, traditions, langues et même règles (indépendamment de l’état).
- 🏡 Les villages que l’on a visités : Zinacantan et Chamula
- 🛣️ Distance de San Cristobal : 25 minutes en voiture
- ⏱️ Durée de visite : un jour (ou plusieurs si vous le souhaitez)
- 🚕 Comment y aller ? Taxis, Colectivo ou avec un guide.
Personnellement, on vous recommanderait plutôt d’y aller avec un guide si vous voulez en apprendre plus sur les traditions et l’histoire de ces villages. Ca rend la visite beaucoup plus vivante et intéressante !
Voici quelques idées de visite que vous pouvez réserver sur Getyourguide à l’avance :
Zinacantan pour son petit marché local et son artisanat
Si vous voulez vous rendre à Zinacantan en Colectivo, le départ se trouve ici sur Google maps.
À l’entrée du village se trouve une barrière avec un guichet, apparemment la visite du village est payante pour les touristes mais nous concernant, personne ne nous a rien demandé. Peut-être parce que l’on est venu en Colectivo ?
Que faire dans le village ?
- Visiter l’église de San Lorenzo : même si le bâtiment a été déplacé après le séisme de 2017, l’intérêt réside dans son intérieur unique, où se mêlent croyances mayas et catholiques (attention, photo interdite).
- Découvrir l’art textile traditionnel : les habitants, surtout les femmes, portent des vêtements richement brodés de fleurs, souvent dans les tons mauves. Vous pouvez visiter un atelier pour observer le tissage ceinturé, comme par exemple à Taller Artesanal Casa de Toña.
- Se balader sur le marché à côté de l’église : c’est un tout petit marché local très typique avec beaucoup de fruits et légumes.
San Juan Chamula pour son marché et son église si particulière
Si vous voulez prendre un colectivo pour Chamula, le départ se trouve ici sur Google maps.
Chamula est un autre village Tzotzil proche de San Cristobal qui, comme celui de Zincantan, offre une immersion totale dans la culture locale.
Que faire dans le village ?
- Se balader dans le marché. Celui-ci est plus grand qu’à Zincantan. On y trouve de tout : fruits, légumes, spécialités du Chiapas à manger sur place, textiles, etc. Il se trouve sur la place principale près de l’église.
- Visiter l’église de San Juan Bautista. Une église unique au monde qui mélange traditions chrétiennes et mayas dans laquelle se trouve un sol tapissé d’épine de sapin, des milliers de bougies mais aussi des rituels très particuliers avec des poulets et du coca… On vous laisse aller voir par vous-même ! L’accès coute environ 2 € / personne, vous pouvez payer directement sur place.
- Aller au Cementerio San Juan Chamula. Il s’agit du cimetière de Chamula, face à une église abandonnée. Ici il n’y a pas de tombe, juste des croix avec, pour certaines, des couleurs.
Les activités nature autours de San Cristobal
Si vous voulez prendre un bon bol d’air frais et découvrir la nature spectaculaire qui entoure San Cristóbal de las Casas, il y a également de quoi faire ! Il suffit de s’éloigner un peu de la ville pour tomber sur des paysages grandioses, parfaits pour une journée d’excursion.
Le canyon du Sumidero
Le canyon du Sumidero est situé dans un parc national à environ 1h30 de San Cristobal. Vous aurez l’occasion d’admirer le canyon depuis des points de vue spectaculaires mais aussi de naviguer à l’intérieur !
La navigation à l’intérieur du canyon est très impressionnante car certaines des paroies peuvent atteindre 1 000 mètres de hauteur ! Oui, rien que ça.
On y trouve des crocodiles qui se dorent au soleil, des singes, des oiseaux tropicaux et même des cascades qui tombent directement dans le fleuve Grijalva.
Comptez une journée au total pour la visite combinée Canyon + Chiapa de Corzo + Miradores.
C’est vraiment un lieu à découvrir si vous aimez la nature à l’état brute. De plus l’endroit est encore peu connu des touristes.
Les lacs de Montebello et la cascade d’El Chiflon
Une autre pépite à environ 3h de route de San Cristobal. Au total, c’est plus de 50 lacs aux nuances allant du turquoise au bleu profond, entourés de forêt dense, à la frontière du Guatemala.
On peut même faire un tour en radeau traditionnel sur certains lacs.
Sur le trajet, arrêtez vous à la cascade d’El Chiflón, l’une des plus impressionnantes du Mexique ! Il y a un sentier qui longe plusieurs chutes d’eau jusqu’à Velo de Novia, la plus haute, où les embruns te rafraîchissent façon spa naturel.
Où dormir à San Cristobal ?
Il y a vraiment de quoi faire niveau hébérgement à San Cristobal ! Que vous soyez backpacker en solo ou en voyage en famille dans le Chiapas, vous trouverez forcément ce qu’il vous faut.
Nous concernant nous avons dormis à Casa Cheleb. Pourquoi ? Seulement 15 € la nuit, proche du centre, petit-déj compris, chaleureux avec terrasse et cuisine partagée, idéal pour cuisiner. Il y a un grand lit double confortable, parfait pour un séjour à deux. Qui dit mieux ?
Pour ceux qui veulent un hébérgement avec une déco plus typique Mexicaine, vous avez la magnifique Posada del Abuelito ! Ca va du dortoir (8 €) à la chambre avec salle de bain privée (30 €). Il y a tout ce qu’il faut pour passer un excellent séjour : proche du centre, cuisine équipée, petit déj, cour intérieure, etc…
Quelques bonnes adresses
Voici quelques bonnes adresses qui nous ont été recommandé pendant le free walking tour mais que vous pourrez tester par vous même si vous le souhaitez !
- Kukulpan : un café sympa avec des produits locaux et des vienoiseries
- La esperituosa : un restaurant local délicieux (avec option végé dispo) ! Vous pouvez même venir y gouter l’alcool local : Le Pox. Il y a une variante au chocolat à tester absolument ! Et même un dessert avec du Pox Chocolat (hmmm… je vous en dis pas plus).
- Chavelas : Un petit restau bon et pas cher
On vous souhaite un bon séjour à San Cristobal de Las Casas. N’hésitez pas à nous poser vos questions en commentaire 🙂
