Après notre découverte de Jardin, direction Salento à présent, dans la région de Quindio en Colombie. On reste sur une destination plutôt nature avec les fincas colombiennes mais avec un supplément “plus hauts palmiers du monde”. Oui, oui ! Dans cet article je vais vous donner nos meilleurs conseils pour visiter Salento, ses alentours et surtout je vais vous parler de nos activités pref 🙂
Résumé de notre séjour à Salento :
- Durée : 4 jours et 3 nuits ?
- Hébergement : chambre double avec salle de bain privée dans une auberge de jeunesse (cuisine commune).
- Moyen de Locomotion : à pied !
- Période de voyage : mars 2024
Comment se rendre à Salento ?
Salento est un petit village dans les montagnes colombiennes, vous ne pourrez donc pas vous y rendre directement, même depuis une grande ville. Il vous faudra dans la plupart des cas aller dans la ville la plus proche puis changer de bus. Rassurez-vous, comme partout en Amérique latine il est assez simple de se déplacer car les bus passent souvent. Les changements de bus se font la plupart du temps à la gare dans laquelle vous arrivez donc pas besoin de prendre un taxi entre les deux.
Depuis Jardin
- Étape 1 : prendre un chiva jusqu’à Rio Sucio. Prix: 28 000 pesos colombiens par personne (6,50€). Comptez 4 heures de route. Oui, vous avez bien lu, 4 heures pour faire 50 bornes car la route est vraiment pourrie, à flanc de falaise en pleine montagne.
- Etape 2 : prendre un bus entre Rio Sucio et Salento. Prix : 40 000 pesos colombiens (9€). Durée du trajet : 4h30.
Depuis Medellin
Il faudra certainement vous rendre au terminal sud de la ville, c’est de là que partent les bus pour, comme son nom l’indique, aller vers le sud. Il nous parait logique de vous rendre dans un premier temps à Pereira pour ensuite changer de bus pour aller jusqu’à Salento.
Depuis Bogota
Même principe que pour Medellin, vous devrez prendre un premier bus (normalement depuis le terminal Salitre) jusqu’à Armenia puis changer de bus pour Salento.
Possible de se rendre facilement à Salento depuis Cali également avec un premier bus jusqu’à Armenia puis Salento.
Que faire dans le centre de Salento ?
Se balader dans le village
Bien que petit et touristique, nous avons apprécié nous balader dans Salento, les couleurs et l’architecture typique des maisons colombiennes sont très agréables à observer. Depuis la place centrale vous pouvez emprunter la Carrera 6, une petite rue également très colorée avec pas mal de boutiques, restaurants, cafés, etc.
Sinon n’hésitez pas à vous perdre un peu dans le village pour le découvrir, il y a pleins d’autres rues tout aussi jolie.
Visite de la Finca Momota et sa plantation de café
Une finca est une ferme en Colombie. La région de Quindio est connue pour être la région du café, on trouve donc de nombreuses fermes de café. On ne voulait pas faire la même finca que tout le monde, on s’est donc dirigé vers celle-ci, située à seulement 15 minutes à pied du centre-ville. Bizarrement cette finca est assez petite, peu touristique et très typique, c’est d’ailleurs pour cela que nous y sommes allés.
Devant l’entrée on trouve un panneau affichant les tours de 9h à 12h ou de 14h à 17h. On est arrivés à l’improviste et on a pu faire le tour avec deux autres personnes.
Le propriétaire est adorable et parle même un peu français. Comptez 30 000 pesos colombiens par personne pour une visite et une dégustation de son café.
Jouer au Tejo, la pétanque explosive colombienne
Vous pourrez découvrir ce sport atypique à Cancha De Tejo Los Amigos. C’est un peu comme une pétanque traditionnelle mais là le but c’est de tout faire péter ! Attention à vos oreilles…
Le jeu est simple: vous devez déjà vous munir d’une bière, c’est obligatoire (oui oui). Ensuite, vous verrez devant vous un bout de terrain d’argile incliné. Au centre, à la place du cochonnet, se trouve un cercle en métal, juste en dessous on y coince des petits triangles cartonnés, ils contiennent de la poudre explosive. On se positionne à une distance réglementée et on lance son galet. L’objectif ultime est de faire péter un moins un explosif et de finir au centre du cercle.
Tout le monde joue chacun son tour et on compte les points à la fin:
- 1 point si vous êtes la personne la plus proche du cercle
- 3 point pour la personne qui a fait exploser un triangle
- 6 point pour être dans le cercle
- 9 point pour avoir fait exploser un triangle et être resté dans le cercle
Seul le meilleur point de chaque manche compte.
La personne qui remporte le jeu est celle qui atteint 21 points (ou 27 si tournois).
Prendre de la hauteur jusqu’au viewpoint Alto de la Cruz de Salento
Facilement repérable sur Google Maps, il vous suffira de grimper les marches de la rue. Les escaliers se trouvent tout au bout de la rue touristiques avec les boutiques. Le mieux c’est d’y aller lors du coucher de soleil sur le centre-ville de Salento. En haut, vous trouverez des rafraîchissements auprès des vendeurs de rue.
Que faire aux alentours de Salento ?
Découvrir les plus hauts palmiers du monde dans la vallée de Cocora
C’est ce pourquoi Salento est si connu. Les palmiers de la vallée de Cocora font partie de l’espèce la plus haute du monde : les palmiers à cire. Certains palmiers peuvent atteindre 60 mètres. Malgré les allures de Disneyland à l’entrée, le site vaut x100000 fois le coup d’oeil. On a adoré !
Pour vous y rendre, il vous faudra prendre une jeep depuis la place principale de Salento. Les jeep partent dès 6h du matin lorsqu’elles sont pleines (à 7h nous avons attendu 10 minutes maximum). Comptez 10 000 COP par personne pour l’aller et le retour – soit 2,30€.
Une fois arrivés, deux options s’offrent à vous :
- Prendre le portail bleu, il vous conduira aux bassins des truites. Il y a un accès payant à 15 minutes de marche depuis le portail. Vous attaquez par la partie la plus ardue (la pente est assez raide dans la forêt) et finirez par les palmiers.
- L’autre option c’est de continuer tout droit après le parking, jusqu’aux panneaux “camino bosque de palmas”. Il y a un plan des différents circuits possibles à l’entrée. Vous commencez alors par la vallée aux palmiers et finirez par de la descente dans la forêt. C’est ce que nous avons fait pour être seul au milieu des palmiers en début de journée. On avait également peur que ça se couvre en fin de journée.
Le prix pour l’entrée est le même, d’un point comme de l’autre: 20 000 COP par personne – soit 5€.
Il y a plusieurs circuits, plus ou moins longs que vous pourrez facilement découvrir à l’entrée sur des affiches. On a choisi le plus long: 6 heures de marche (en y allant tranquille) sans compter les pauses. De mémoire on est parti vers 7h et revenus vers 15h.
C’était vraiment chouette car ce chemin vous fait traverser différents types de paysage. Attention si vous faites le grand tour il faudra payer quelques euros en plus à certains passages car vous traversez des terrains privés, prenez du cash avec vous.
Vous passerez sur différents miradors avant d’atteindre la Finca Montana, point culminant de la rando à 2860m, puis de là vous entrez dans la forêt. A partir de là ce n’est que de la descente, un peu périlleuse car raide (et gadouilleuse s’il a plu) mais cela vaut le coup. Ouvrez les yeux on y voit beaucoup d’oiseaux coloré, on a même cru entendre un toucan à un moment. Vous trouverez des ponts suspendus, des cascades, et pas mal d’endroits pour pique-niquer ! A la fin de la rando on retrouve le plat de la vallée et les palmiers de cire.
Attention, à part à l’entrée de la vallée de Cocora (et sûr le dernier viewpoint de mémoire), il n’y a pas d’endroit où vous pouvez acheter de la nourriture ni même de boissons, mieux vaut faire ses provisions.
Pour rentrer à Salento il suffit de vous rendre à nouveau sur le parking, les jeeps font la queue pour vous récupérer (n’hésitez pas à demander jusqu’à quelle heure partent les jeeps).
Prendre un bain dans des sources d’eau chaude
À Salento, en Colombie, les sources d’eau chaude les plus populaires sont les Thermes de Santa Rosa de Cabal. Situées à environ deux heures de route de Salento, ces sources thermales offrent des piscines naturelles d’eau chaude provenant des volcans environnants. Les prix d’entrée varient selon la saison et les services inclus, mais généralement, le prix d’entrée pour les adultes se situe entre 15 000 et 25 000 pesos colombiens, soit environ 4 à 7 dollars américains. Je vous recommande de vérifier les prix actuels et les horaires d’ouverture avant de planifier votre visite.
Attention cependant les thermes font partie de la propriété privée d’un hôtel, ne vous attendez donc pas à être seul au milieu de la nature.
Randonnée au Volcan Nevado del Ruiz
Populaire pour la randonnée. Pour escalader le Nevado del Ruiz, il est recommandé de le faire avec un guide expérimenté en raison de son altitude élevée et des conditions changeantes. Les prix des visites guidées varient en fonction de la durée de la randonnée et des services inclus, mais généralement, vous pouvez vous attendre à payer entre 150 000 et 300 000 pesos colombiens, soit environ 40 à 80 dollars américains, par personne pour une journée d’excursion. Il est toujours préférable de vérifier les prix et les options avec les agences de voyages locales à Salento.
Marcher au Cerro Machin
Le Cerro Machin se trouve à une distance d’environ 30 kilomètres au nord-ouest de Salento. Cette montagne est un stratovolcan actif, bien qu’il n’ait pas connu d’éruption majeure depuis plusieurs siècles. Il est possible de randonner dans la région.
Aller déguster du café à la Finca Don Eduardo
Probablement l’une des plantations de café les plus visitées. Celle-ci est bien réputée. Comptez 35 000 pesos colombiens par personne pour un tour d’environ 1 heure avec, à la clé, une dégustation. Avaro est un guide français très sympa. Vous pouvez vous y rendre à pied depuis le centre-ville de Salento; comptez 1 heure de marche en descente. Pour le retour (en montée donc…) vous pouvez prendre une jeep partagée pour seulement 4000 pesos colombiens par personne.
Cascada Santa Rita
Une petite cascade où vont se baigner les locaux. Pas très impressionnante mais par grande chaleur ça fait toujours du bien. Ouvrez l’œil, on y trouve de nombreux oiseaux. Les paysages en chemin sont apparemment très jolis également.
L’entrée coûte 10 000 COP par personne et sur place vous pouvez faire une rando après la cascade, elle dure approximativement 40 minutes en marchant sportivement.
Depuis Salento il faut un peu plus d’une heure et demi de marche pour atteindre la cascade… Vous pouvez aussi vous y rendre en taxi jeep (depuis la place principale de Salento), voire en collectivo ? Je vous invite à vous renseigner sur place.
Visiter la vallée de la Carbonera
La vallée de la Carbonera est célèbre pour sa forêt de palmiers à cire, ici on en dénombre pas moins de 700 ! C’est bien plus que dans la vallée de Cocora. Alors pourquoi on en parle moins ? Elle est plus difficile d’accès et coûte également plus cher car il faudra vous y rendre en tour privé ou avec votre propre véhicule.
Possibilité de le faire à cheval ou à pied. C’est l’endroit idéal pour allier balade dans de superbes paysages et visite de productions de café. Vous pouvez également y séjourner dans des établissement rustiques mais confortables.
Si vous voulez en savoir plus, je vous conseille de découvrir l’article de monvoyageencolombie.com sur la vallée de la Carbonera.
Où manger à Salento ?
- Il faut que vous goûtiez les glaces en forme cubique. On en trouve dans la rue aux boutiques touristiques de Salento, elles ne coûtent rien (4000 pesos colombiens) et elles sont délicieuses. Coeur coeur sur celle au maracuya.
- On trouve des restaurants typiques qui servent des formules complètes, type “menu del dia” même le soir. Economique et local ! Ils peuvent même remplacer la viande par des oeufs 😉
Une alternative à Salento moins touristique ?
Il existe une autre vallée de palmier comme celle-ci en Colombie, bien moins touristique, nous avons vraiment hésité à y aller. Je pense qu’elle vaut le détour, il s’agit de la vallée de la Samaria située à San Felix. San Felix est un petit village non loin duquel se trouve la forêt de palmiers à cire.
Pour atteindre cette vallée, vous devez d’abord arriver à Salamina, en voiture ou en bus. Ensuite, dirigez-vous vers la Finca La Samaria, qui se trouve à environ 1 heure et 40 minutes de Salamina.
Vous pouvez dormir à San Felix, vous trouverez des offres d’hébergement sur Booking ou directement sur Google maps en recherchant les hôtels.
