Voyage au Laos : Itinéraire, activités, lieux et démarches

Le Laos ou l’un des pays les plus sous-estimés d’Asie selon nous. Nous y sommes arrivés par voie terrestre, depuis le nord de la Thaïlande, baluchons sur le dos (bon ok, gros baluchons).

On n’avait aucune attente, aucun à priori puisque personne ne nous en a jamais parlé auparavant. Ce fût une incroyable découverte !

On a tellement adoré ce pays qu’on vous a préparé un article complet des choses à faire et à voir au Laos 😍

Inspiré de notre itinéraire mais aussi de celui des différentes personnes que nous avons croisé en chemin 👫 🌏 Parce que le voyage c’est du partage 💚

Quand partir au Laos ? Les meilleures périodes ☀️

À partir du mois de mars et jusqu’à fin avril c’est la période des brûlis au Laos : les terres agricoles sont alors défrichées par le feu permettant ainsi de fertiliser la terre avant qu’elle soit cultivée en avril. Ce n’est pas la meilleure période pour visiter le Laos car l’air peut se montrer irrespirable parfois et surtout le ciel est chargé de particules rendant la visibilité mauvaise. Pas fun en gros.

La période de récolte se déroule entre octobre et novembre donc pour voir les rizières bien vertes il faut venir avant 😉

Le visa pour voyager au Laos 📝

Les français sont soumis à Visa pour entrer au Laos.

Il y a deux façon d’obtenir votre Visa pour le Laos :

• Demander un e-Visa via le site du gouvernement : C’est la solution la plus simple si vous arrivez par avion mais attention c’est aussi la plus chère : 50 $. Le e-visa à une durée de validité de 60 jours et vous pouvez réstez 30 jours dans le pays (renouvelable).
• Demander un Visa à l’arrivée sur le territoire : C’est souvent ce que font les backpacker et c’est aussi plus économique : 40 $ environ. Le visa est également valable 30 jours (renouvelable). Attention, il est possible que certains points d’entrer dans le pays ne délivre pas de visa (les passages moins fréquentés). N’oubliez pas de vérifier en amont. Normalement vous pouvez opter pour un visa à l’arrivée si vous arrivez via les aéroports internationaux.

Il est possible de prolonger son visa en se dirigeant directement à un bureau d’immigration.

Pour plus d’information sur les modalités d’entrée sur le territoire laotien, voici un lien fort utile 👉https://www.diplomatie.gouv.fr/fr/conseils-aux-voyageurs/conseils-par-pays-destination/laos/#entree

Choisir son forfait téléphonique au Laos 📞

Comme à notre habitude nous avons évité d’acheter notre carte SIM directement en arrivant au post frontalier. Aéroport ou frontière terrestre, même acabit. Les prix sont souvent enflés. Nous avons donc attendu d’arriver à Vientiane, la capitale du Laos, pour acheter notre carte SIM.

La carte SIM est vendu seule, on peut ensuite la recharger avec un certain nombre de giga. Mais vous pouvez les cumuler ! Histoire de ne plus avoir à vous en soucier durant votre périple.

Nous avons opté pour l’opérateur Laotel (9 € chacun et 25 giga pour le mois 🙌).

Monnaie locale et distributeurs de billets 💸

La monnaie locale est le kip laotien. En 2023, 1 euro = 19 016 kip laotiens.

Comme dans la plupart des pays d’Asie, il est rarement possible de payer en carte bancaire. Il faut donc s’assurer d’avoir des espèces sur soi.

Les distributeurs de billets se prennent environ 1 € par retrait. C’est minime comparé à d’autres pays mais quand même, au bout du compte, ça fait un petit billet.

Les transports au Laos 🚌🚅🛥️

🚌 Réserver son bus à la gare routière, par ses propres moyens, se trouve être une mission impossible au Laos (ou quasi). On a d’ailleurs vu très peu de bus.

Les touristes circulent essentiellement en mini-van (ce que les locaux appellent « bus » d’ailleurs), quasi systématiquement booké auprès de leur guesthouse.

🚅 Il y a également des lignes de train au laos. Vous pouvez partir de Vientiane pour aller jusqu’à la frontière chinoise à Boten, en passant par Vang Vieng et Luang Prabang. Une société chinoise a construit une gare et a mis en circulation un train sophistiqué, du grand luxe ! La gare est très propre, c’est confortable et les prix sont raisonnables.

Dans les villages au nord du Laos on circule aussi facilement en bateau (et on n’a parfois que cette possibilité d’ailleurs 😅).

Notre itinéraire au Laos

2 jours à Vientiane

• Patuxai (arc de triomphe laotien): situé sur l’avenue principale de la ville, on peut se balader et flâner autour des 2 / 3 stands aux pieds du monument mais il n’est plus possible de grimper à l’intérieur de cet « arc de triomphe » laotien.
• Pha That Luang, ou la grande stupa dorée. Comptez 30000 kip laotien (1.66 €) pour pénétrer sur le site mais là encore il n’est pas possible de visiter l’intérieur.
• Visiter les temples (revenant de Thaïlande, et après une petite overdose de temples, on s’est abstenus 😅 )
• Visiter la ville à vélo. La ville n’est pas très grande et ça vous permet aussi de vous offrir le luxe d’une balade sur le chemin longeant le Mékong au coucher du soleil.
  Loc de vélo: 20000 kip par jour et par personne (1,11 €)
• S’offrir une session de bain de vapeur aux herbes, typique du Laos, idéal après un massage 😍
• Admirer le sunset sur le Mékong et flâner au night market. Il y a un grand marché à la nuit tombé dans la rue bordant le Mékong où vous trouverez essentiellement des vêtements made in china, rien de très atypique mais cela occupe une soirée 🙂

Où dormir à Vientiane ?

Nous avons logé à l’hôtel Mali Namphu 📍: prix très abordable, superbe terrace avec piscine, et petit-dej excellent comprenant oeuf, pain, pancakes et fruit frais ! 😍 On recommande cet endroit.

Où manger à Vientiane ?

Presque aucune street food ici, mais il y a pas mal d’adresses pour se restaurer. Du plus ou moins typique, et dans toutes les gammes de prix. De la bakery française au bouiboui laotien où vous dîner à même le sol.

Voici quelques adresses où nous avons apprécié manger 👉

• Pomodoro pizzeria 🍕Il y a plusieurs restaurants italiens dans la capitale. On a choisi celui ci pour ses avis sur internet. Les pizzas étaient bonnes et pas très chères (env 5 €)
• La terrasse French bakery. J’avoue, j’ai seulement bavé devant la vitrine. Mais des amis français l’ont testé et approuvé ! De bons croissants 🥐
• Minnano cafe ☕Notre premier coup de coeur en arrivant dans ce pays. En quête de réseau internet on s’est réfugié dans ce café où j’ai débarqué avec mes gros sabots pour leur poser un tas de questions jusqu’à ce que le serveur, très gentil, me réponde en langage des signes qu’ils n’entend / ni ne parle. Le café était très bon, le lieu cosy, le service excellent et ils font aussi de bonnes petites bakery.
• Nuan 🥘Un restaurant proposant de la cuisine asiatique, on a adoré leurs plats !

5 jours à Vang Vieng

4 jours à Luang Prabang

Une ville charmante, aux influences coloniales françaises, classée au patrimoine mondiale de l’Unesco. Se balader dans les ruelles, entre pont en bambou éphémère et temples bouddhistes, représente la première activité que nous vous recommandons de faire. La ville a un charme fou !

Les activités sont là encore variées, et elles commencent avant même que le soleil ne se lève avec la traditionnelle (devenue très touristique) aumône des moines.

Entre grottes et cascades, visites de temples et croisière sur le Mékong avec cocktail devant le coucher de soleil, on comprend pourquoi Luang Prabang est apprécié des touristes.

Comme pour Vang Vieng, nous avons dédié un article à Luang Prabang : Que faire à Luang Prabang ?

A Luang Prabang nous avons dormis à Mano mano Guesthouse 📍 La moins chère de la ville !

2 jours à Nong Khiaw

Nong Khiaw tente désormais d’aller de l’avant en développant l’attrait touristique de la région et nous avons adoré séjourner ici.

Que faire à Nong Khiaw ?

Au programme: randonnée, cyclisme ou encore escalade. Le tout dans un décor verdoyant, jonché de montagnes karstiques, rivières, jungle, et rizières. Un lieu propice au dépaysement et à la détente, hors des sentiers battus (mais pas trop).

• Phadeng view point: the place to be pour admirer le lever du soleil, ou son coucher. L’ascension est bien plus facile que ce que nous avions pu lire (ou voir à Vang Vieng) et la vue y est vraiment superbe.
• Prendre un bain de vapeur aux herbes: lorsque nous sommes redescendus nous sommes allés nous détendre dans un bain de vapeur aux herbes 😍 c’était vraiment top ! On y a dégusté une infusion aux plantes. Rien de tel après une bonne journée de marche. Coût du bain de vapeur: 1,66 € par personne.
• Partir pour une randonnée en kayak, à VTT ou à pieds aux abords (ou au traver) des villages alentours
• Nong Khiaw est aussi le point de départ d’un trek dans les terres voisines entre jungle, rivières et ferme organique. Vous trouverez forcément votre bonheur ici !

3 jours à Sopkhon

Et c’est là que je suis tombée amoureuse une 2eme fois de ce pays !

Une expérience d’une grande richesse; nous avons passé 2 jours et 2 nuits au sein d’une ferme organique.

Nous avons été accueillis par Xay et sa famille mais aussi par d’autres touristes en séjour ou volontaires à la ferme. On s’y est tout de suite senti bien !

On a participé avec grand plaisir aux différentes tâches, on y a beaucoup appris, que ce soit en terme de connaissance sur les plantes, sur les habitudes de vie des laotiens ou sur les recettes typiques. Chacun d’entre nous apportait un regard, un vécu différent.

C’est l’un de nos plus beaux souvenirs du Laos 🙏🏼

Si vous voulez en apprendre plus sur cette expérience, je vous invite à lire notre article sur notre séjour dans une ferme organique au Laos.

2 jour à Muang Ngoi

Une bourgade encore plus petite que Nong Khiaw, c’est pour dire 😅 Il s’agit en fait d’une rue, longeant la rivière, autour de laquelle se dressent guesthouses et restaurants.

Attention, pas d’ATM ici, il faut prévoir du liquide.

Comment se rendre à Muang Ngoi ?

🛶 Il vous faut prendre un bateau depuis l’embarcadère de Nong Khiaw ou Sopkhon (ou Muang Khua si vous venez du nord). Nous avons payé 6,70 € pour deux afin de regagner le village depuis Sophkon.

Que faire à Muang Ngoi ?

Où dormir à Muang Ngoi ?

Vous trouverez facilement un hostel en arrivant à Muang Ngoi. Plusieurs personnes attendent l’arrivée des touristes pour qu’ils viennent dormir chez eux.

On vous recommanderait de pousser jusqu’à Suan Phao ou de laisser une chance aux « petites » Homestay plus proches du port.

Où manger à Muang Ngoi ?

Pour les repas on vous recommande:

• Chez Lola 📍Excellente nourriture, bonne portion, lieu sympa avec terrain de pétanque et feu de camp.
• Gekko café 📍 la soupe de potiron et le Suzy sont à tomber ! Vraiment, on s’est régalé. On aurait aimé rester plus longtemps dans le village rien que pour tester plus de recettes. Superbes petit-dej et sandwich a emporter très bons aussi avec du pain maison.

1 jour à Muang Khua

Nous avons repris la route (ou plutôt la rivière) dès le lendemain pour Muang Khua, dernière étape pour nous au Laos avant de rejoindre le Vietnam. Le village n’a rien de folichon en soit, cependant certaines personnes viennent dans le coin pour faire des trek dans la jungle et dormir chez l’habitant.

Pour un bus allant de Muang Khua à Dien Bien Phu au Vietnam il faut compter 12,5 € par personne et 5/6h de trajet en bus 🚌

Comment se rendre à Muang Khua depuis Muang Ngoi ?

🛶 En bateau, captain obvious ! Presque 17 € par personne ! C’est super cher… Et pourtant on a payé moins cher que ce que Penny voulait nous vendre 😂

Luang Namtha

Pour ceux qui voudraient sortir des sentiers battus dans le nord du Laos on vous recommande de faire un trek dans la jungle à Luang Namtha.

Découverte sur le tard et définitivement pas sur notre trajet puisqu’il faut remonter bien bien haut dans le nord mais nous avons croisé de nombreux touristes français qui s’y sont arrêtés pour une immersion en pleine nature, à travers jungle et village préservé du tourisme de masse. L’expérience a l’air vraiment chouette !

Et le sud du Laos dans tout ça ?

Etant donné qu’on venait du nord de la Thailande et que l’on voulait rejoindre le nord du Vietnam ensuite on a décidé de faire une croix sur le sud du Laos, économie oblige. Cependant il y a également de belles choses à voir au sud du Laos comme par exemple :

• Packsé et les célèbres 4000 îles: Packsé est une superbe ville, à proximité des 4000 îles qui sont, pour certains voyageurs, un incontournable du Laos.
• Faire un road trip en moto sur les fameuses boucles de Thakhek et des Bolovens: nous avons beaucoup entendu parler de ces circuits à réaliser en scooter ou en moto. Entre villages authentiques, cascades et grottes impressionnantes, le programme est alléchant.

Notre budget pour 3 semaines au Laos

La répartition du budget

Un total de 396 € par personne pour très exactement 18 jours au Laos. Soit une moyenne de 22 € par jour et par personne. Ce qui fait du Laos une destination parfaite pour les petits budgets !

Quelques précisions sur la répartition de notre budget

Le visa coûte 40 $ en théorie mais nous avons payé en thaï bath car nous n’avions que ça et l’officier s’est pris une « petite » marge 🤏 Ceci n’est pas rare en Asie lorsque l’on opte pour le visa dit « on arrival » soit à l’arrivée sur le territoire.

Concernant nos hébergements, nous ne dormions uniquement dans des guesthouses. On réserve toujours sur Booking la veille de notre arrivée. Cela nous permet de trier par prix croissant. Ensuite on click sur la carte et on sélectionne les moins chers près du centre et/ou à proximité des points d’intérêts.

Pour les repas, pas (ou très peu) de night market ici. Nous mangions donc essentiellement dans des restaurants. On trouve effectivement peu de street food sauf à Luang Prabang.

On trouve bon nombre d’activités gratuites ou presque (avec des frais d’entrées dérisoires). Nos activités se résumaient à randonner jusqu’aux viewpoints, faire quelques visites, faire du kayak et se baigner dans des lagons bleus 😍