Comment visiter Sulawesi ? Itinéraire, transports, contacts et conseils !

Dernière étape de notre séjour de deux mois en Indonésie ! Nous sommes ravis de vous raconter notre aventure à Sulawesi.

Cette île encore peu touristique rassemble tant de possibilités, d’activités et de paysages diversifiés. Nous avions carrément le sentiment d’avoir changé de pays !

Sulawesi est une île énorme ! Elle fait 29 fois la taille de Bali ou encore 1/3 de la France… 😅 Autant vous dire qu’il faudra faire des choix en fonction des activités souhaitée et de la durée de votre visite.

Vous trouverez dans cet article tout ce que vous devez savoir pour préparer votre voyage : Quel endroit visiter ? Comment circuler ? Où dormir ? Quel budget prévoir pour les transports et les activités ? etc. etc.

Bonne lecture !

Comment se rendre à Sulawesi depuis Bali ?

Depuis Denpasar nous avons pris un vol direct pour Manado, au nord de Sulawesi. Vous pouvez également vous rendre au sud et remonter au nord, ca revient au même !

Si vous n’avez que peu de temps sur l’île il faudra peut être prendre plusieurs vols pour aller plus vite.

✈️ Vol de Denpasar à Manado
💶 Prix: 135 €
⏲️ Durée: 3h30 (avec un transit à Makassar)

Il y a plusieurs aéroports à Sulawesi. On vous conseille d’anticiper un peu ce que vous voulez faire sur cette île, en fonction de la durée de votre séjour. Circuler à Sulawesi prend beaucoup de temps, il est donc judicieux d’atterrir à proximité de ce que vous souhaitez visiter. Aussi, si vous prévoyez de beaucoup bouger, ne prenez pas un vol aller-retour. Optez plutôt pour des billets séparés, de cette façon vous pourrez repartir d’un autre aéroport que celui où vous êtes arrivés.

Comment circuler à Sulawesi ?

🚌 Il est tout à fait possible de circuler en bus à Sulawesi. Toutefois, les horaires et les lieux de rendez-vous ne sont pas toujours clairs et surtout, entre certaines villes, il y a vraiment peu de transport ou alors il faudra changer plusieurs fois de bus, ce qui peut être compliqué…

🚗 C’est pourquoi l’un des moyens les plus utilisés, bien que moins économique, est la voiture privée partagée. En gros, du Blablacar. Ce sont des « taxis » indépendants, un peu officieux. Ça marche surtout au bouche à oreille, tout le monde connaît quelqu’un qui fait ça. C’est super facile de choper des contacts mais au cas où je vais t’en mettre un paquet dans cet article.

Si tu trouves d’autres touristes (ou si le conducteur a déjà d’autres contacts) il est possible de faire du covoiturage. On parle alors de voiture partagée. Et c’est vraiment pratique !

Après si tu as le temps, il est toujours possible de te rendre à la gare et d’aviser sur place. C’est plus Roots mais carrément moins cher !

✈️ Si vous avez moins de temps et que vous voulez visiter différents coins de l’île, l’avion sera à privilégier évidemment ! Il y a plusieurs aéroports à Sulawesi notamment à Manado (nord), Makassar (sud) ou Rantepao (centre).

⛵ Pour les îles Togian on privilégie le bateau, il y a un ferry qui vous permettra de rejoindre les îles, que vous arrivez du nord ou du sud. Ensuite pour voyager d’île en île il faudra prendre des bâteaux privés.

Note: Grab fonctionne bien dans les villes.

Trouver un hébergement à Sulawesi

Ça marche énormément au bouche à oreille à Sulawesi. Les locaux sont hyper avenants, ils viendront volontiers vous filer un coup de main en vous proposant des contacts pour les transports, les hébergements ou les activités.

Au final, on se retrouvait toujours à plusieurs touristes dans les mêmes Homestay. On a croisé beaucoup de français ! Idéal pour échanger des bons plans, des contacts ou juste rencontrer du monde. C’est aussi LE moment d’organiser vos trajets puisque potentiellement vos voisins de chambres pourraient partager une voiture ou un bateau privés ce qui vous permettrez de diviser les frais. Bénef !

On allait tous dans un sens ou dans un autre mais globalement, tout le monde fait le même circuit. Vous ne serez jamais seul ✌️

Etape 1 : Bunaken pour ses magnifiques spots de plongée (nord Sulawesi)

Dès le lendemain de notre arrivée à Manado, nous nous sommes rendus au port Dermaga Wisata Kalimas afin de prendre un bateau public en direction de Bunaken, une île au nord de Manado.

⛵ Public boat de Manado à Bunaken
💶 Prix: 50k IDR par personne, soit 3 €
⏲️ Durée: 1h
Il n’y en aurait qu’un par jour dans ce sens, vers 14h.

Sur l’île de Bunaken nous avons logé à Blue Shark Divers 📍Un centre de plongée qui fait également homestay, ce qui est courant à Bunaken. Nous avons choisi cet hébergement car c’était le plus intéressant financièrement et nous n’avons pas été déçus. Dion et sa famille sont très gentils et la nourriture y est excellente !

Que faire à Bunaken ?

Plonger, plonger et plonger 😅

Durant notre séjour chez Dion, nous nous sommes sentis isolés, voire privilégiés car nous ne rencontrions aucun autre touriste. En se promenant près de la nouvelle jetée nous sommes passés devant plusieurs homestay plus touristiques voire animées. Si vous êtes plutôt du genre à vouloir faire des rencontres avec d’autres voyageurs, c’est aussi possible de le faire à Bunaken !

Nous préférions nous perdre dans le village et jouer avec les enfants. Pas farouches pour un sous, ils viennent facilement à la rencontre des voyageurs. Nous gardons d’excellents souvenirs de nos soirées à jouer sur la plage, sans pouvoir échanger le moindre mots mais simplement grâce au langage des yeux.

Le parc national de Tangkoko (souvent orthographié Tangkoko ou Tongkoko) est une réserve naturelle située au nord de l’île de Sulawesi, en Indonésie, à environ 1h30 de route de la ville de Manado. Ce parc est un véritable joyau pour les amoureux de nature, d’animaux rares et de forêts tropicales.

Visiter le parc national de Tongkoko 🐒

Le parc national de Tangkoko est une réserve naturelle située au nord de l’île de Sulawesi, à environ 1h30 de route de Manado. Ce parc est un véritable joyau pour les amoureux de nature, d’animaux rares et de forêts tropicales.

Ce qu’on peut y voir :

Des espèces endémiques de Sulawesi, qu’on ne trouve nulle part ailleurs :

• Tarsier spectre (le plus petit primate du monde, nocturne et adorable)
• Macaque à crête noire (espèce menacée au regard intelligent et sociable)
• Couscous des Célèbes (marsupial arboricole)
• Calao à cimier (grand oiseau impressionnant avec son casque sur le bec)
• De nombreux autres oiseaux tropicaux, serpents, papillons et insectes rares.

Que faire dans le parc ?

Le parc est connu pour ses belles randonnées et l’exploration de la faune et de la flore. Il est conseiller de prévoir au moins une journée d’excursion pour avoir le temps de découvrir suffisamment le parc.

Attention, il est obligatoire de prendre un guide pour des raisons de sécurité. Malheureusement on n’a pas pu le faire mais on en a entendu beaucoup de bien. Vous pouvez réserver votre excursion en ligne ou sur place directement.

Il est possible de dormir dans le village de Batu Putih, à l’entrée du parc, où de petites guesthouses accueillent les visiteurs.

N’oubliez pas de porter des vêtements longs, de bonnes chaussures, un chapeau et de l’anti-moustique.

Direction Gorontalo et nager avec les requins baleines

Comment aller de Bunaken à Gorontalo ?

Après deux nuits chez Dion nous avons repris la route, direction Gorontalo !

On a commencé par prendre le public boat de Bunaken à Manado, le même que deux jours avant. Dans ce sens, le bateau quitte Bunaken à 9h, tous les jours sauf le dimanche. Le prix était le même qu’à l’aller soit 50k IDR par personne (3 €).

Ensuite, pour rejoindre Gorontalo depuis Manado, plusieurs options s’offrent à vous:
– en bus public. Les départs se font à 6h du matin et vous arriveriez à 20h à Gorontalo. Prix: 7€ par personne.
– en voiture partagée. Prix: 18 € par personne. C’est l’option que nous avons choisie car nous ne voulions pas perdre une journée sur notre programme.

Que faire à Gorontalo ?

Il n’y a pas grand chose à faire à Gorontalo, c’est plutôt une étape transitoire pour la plupart des voyageurs qui souhaitent rejoindre les iles Togians. Il y a cependant quelque chose d’assez unique à faire dans cette ville : nager avec des requins baleines.

Les requins baleines de Gorontalo sont-ils nourris ?

La réponse est: oui.

Alors pourquoi on l’a fait ? Nous qui avions refusé de participer au « feeding » de masse aux Philippines.

On a lu qu’anciennement une usine déversait des crevettes dans la mer et que c’était pour cette raison que des requins baleines continuaient de venir ici. Au final on a pu constater que les locaux nourissent toujours les animaux et en profite pour développer une petite activité touristique.

Les requins baleines sont nourris, donc, mais de façon raisonnée, c’est-à-dire, en respectant le cycle migratoire des animaux.

Bon, ça c’est la théorie. Et dans la pratique ?

Déroulé de l’activité

Lorsque nous sommes arrivés nous avons tout de suite vu un grand panneau, répertoriant les requins baleines et leur circuit. Effectivement, une grosse association a financé des GPS qui ont été implantés dans les ailerons des animaux marins. De ce fait, il est possible de retracer leurs mouvements et leurs cycles migratoires.

Nous avons pu voir de notre propres yeux un calendrier, tenu quotidiennement, où est noté le nombre de requins baleines observés par jour. 1 par jour entre janvier et février contre 5 en avril. Donc, il y a du mouvement ! Aussi, seuls de jeunes requins baleines viennent sur ce spots. Les adultes sont donc ailleurs, sûrement préoccupés par la reproduction ou la chasse.

Le pêcheur qui nous a emmené sur sa barque non motorisée (pas de gros bateaux à moteur ici), n’a distribué que quelques poignets de crevettes. On est donc bien loin des sceaux jetés massivement comme aux Philippines.

Enfin, l’activité était limitée en terme de durée. Nous ne pouvions rester plus de 45 minutes dans l’eau.

Il n’y avait que 3 barques dans l’eau lorsque nous y étions, on était 5 au total. La plupart des touristes étaient des indonésiens et ils ne préféraient pas se baigner. Encore une fois, cela marque une grosse différence avec les Philippines où des dizaines, voire des centaines de personnes, pataugent simultanément autour des mammifères.

Au final, pour ou contre ?

Même si l’activité est controlée et (pour le moment) assez peu développée, ca reste une pratique qui pourrait nuire à terme aux animaux. Voir ces énormes créatures est une expérience incroyable mais rien ne vaut une véritable rencontre dans un environnement « naturel ».

Bien qu’elle nous ait semblée contrôlée, cette activité touristique risque de se développée dans le temps, dans le mauvais sens. L’appât du gain fait toujours des ravages quand il s’agit de tourisme animalier.

Pour ces raisons, je ne peux pas dire « pour ». Mais il serait hypocrite de dire contre. Nous avons réfléchit égoïstement, comme des enfants qui rêvent de faire une chose, même si elle n’est pas correcte sur tous les plans. Parce qu’on ne savait pas si l’opportunité de les rencontrer se représenterait un autre jour dans nos vies.

Où dormir à Gorontalo ?

C’est quasimment la seule adresse sur Booking et pour cause, un lieu de vie génial avec des propriétaires en or : Harry and Mimin Homestay 📍11 € la nuit, SDB privative, clim, petit-déj inclus

Nb: au bout de la rue, à gauche, se trouve un petit « warung » vraiment pas cher où il est possible de manger pour 1 € seulement !

Harry et Mimin, le couple de propriétaires, nous ont été d’une grande aide dans nos galères (on a été bloqué 4 jours à cause de la maintenance du ferry) et ils proposent différentes activités. Ils nous avaient amené dans un lycée où se déroulait une fête, expérience inoubliable !

Ils ont également une autre homestay dans la ville :  Sunset Cottages 📍 à 20 € la nuit

Découvrir les îles Togian à Sulawesi

Avant de découvrir les Togian il faut déjà les rejoindre… Et ce n’était pas une mince affaire pour nous ! Comme je vous le disait plus haut, nous sommes tombés en plein sur la période de maintenance du ferry liant Gorontalo et les îles Togians.

Comment rejoindre les îles Togian depuis Gorontalo ?

Normalement il y a un ferry qui part un jour sur deux pour aller aux Togian. N’hésitez pas à contacter le proprio de votre homestay pour savoir quand le prochain ferry partira.

Si comme nous vous vous retrouvez coincé à cause de la maintenance du bâteau (nous c’était en avril), voilà les options qui s’offrent à vous :

• attendre un autre bateau supposé partir pour les îles
• abandonner les Togian car le timing est serré, voler directement jusqu’à Makassar et passer à la suite du programme (les torajas ou autre)
• prendre un bateau privé pour rejoindre les îles. Le hic ? Cela coûte entre 300 et 500 euros. C’est ce que nous avons fait, heureusement on était 5 ! Il était donc possible de diviser, encore faut-il que tout le monde soit ok pour mettre une telle somme.

Harry et Mimin, chez qui nous dormions à Gorontalo, se sont démenés pour nous trouver des contacts, en temps et en heure. Dès le lendemain matin nous avions un capitaine de bateau privé pour nous emmener aux îles Togian. Vous l’aurez compris, nous avons choisi l’option 3.

Le bateau ne pouvait nous récupérer à Gorontalo, nous avons donc dû prendre une voiture privée (partagée) pour rejoindre Marisa, à 4h de Gorontalo.

🚗 Voiture partagée de Gorontalo à Marisa
💶 40 € par personne (nous étions donc 5)
⏲️ Durée : 4h

Là bas, nous avons rejoint notre capitaine de bateau. Celui-ci faisait partie des moins chers (et c’était difficile de le trouver puisque tous les capitaines ont profité de cette histoire de maintenance pour faire grimper leurs prix). Les prix varient en fonction du type de bateau. 1 ou 2 moteurs, plus ou moins rapide. Bref, plus il va vite, plus c’est cher !

⛵ Bateau privé partagé de Marisa à Wakai (Togians)
💶 300 € pour 5 personnes
⏲️ Durée : 4h

Où loger aux îles Togians ? Comment choisir son île ?

Tout dépend de ce que vous venez chercher et de ce que vous aimez. Les Togian sont situées dans le golfe de Tomini et sont composées de 56 îles volcaniques. Rien que ça !

Elles sont plus ou moins grosses et toutes ne sont pas aménagées. Les îles les plus touristiques des Togian sont: Malenge, Una-Una et Bomba. Avec un passage quasi obligatoire à Wakai, village où s’arrête les bateaux publics venant de Gorontalo.

Pour choisir l’île où se loger il est pertinent de s’intéresser aux activité envisageables une fois sur place, elles ont toutes leurs petites spécificités. Nous avons rencontré plusieurs voyageurs qui avaient opté pour dormir 2/3 jours sur différentes îles. Si nous avions eut plus de temps c’est effectivement quelque chose que nous aurions envisagé.

Nous on a choisi de poser nos sacs à Poki Poki sur l’île de Bomba car le prix est très correct, on a eu de bons retours d’autres voyageurs et en plus ca nous rapprochait de notre prochaine étape (et donc ca limitait aussi les trajets et les coûts). On vous en reparle plus bas.

Revenons aux activités à ne pas manquer aux Togian 👇

Que faire dans les îles Togian ?

De la plongée sous-marine 🤿

Il y a vraiment deux spots très appréciés pour leur tombant naturel plein de coraux et de milliers de poissons et pour leur bonne visibilité: Atoll et un autre tombant dont j’ai mangé le nom mais vous le trouverez facilement sur place.

L’île la plus apprécié pour la plongée c’est Una-Una. L’eau est super claire tout autour, même sans partir en excursion plongée sous-marine il est possible de juste faire du snorkeling autour et c’est somptueux.

Les meilleurs hôtels pour loger à Una-Una:

• Pristine Paradise Resort 📍Le meilleur selon l’avis des voyageurs que nous avons croisé partout à Sulawesi ! es gérant adorables, chaleureux, respectueux. Possibilité de se greffer à des activités même à la dernière minute. Les proprio prône le confort de leurs convives et cherchent à ce qu’ils se sentent comme à la maison.
• Sanctum 📍Le lieu semblerait très cosy, la nourriture exceptionnelle mais attention. Tous les voyageurs que nous avons crois nous ont dit que le proprio était très irrespectueux envers sont équipe et envers les touristes sur qui il n’est pas rare de le voir hurler. Lisez bien les avis avant de choisir votre hôtel.

Il est aussi possible de plonger avec le club Araya Dive Resort 📍 situé sur l’île de Bomba. Soit en logeant là bas, soit en logeant à Poki Poki (ils ont un partenariat, un bateau vous conduira depuis Poki Poki jusqu’au club de plongée gratuitement). Vous pourrez plonger sur des spots comme Atoll, très réputé et plus accessible depuis Bomba que Una-Una.

Découvrir le Jelly fish lake

Sur l’île de Malenge on vous conseille les hôtels suivants:

• Bahia Tomini Eco Resort 📍les hébergements sont assez chers mais la prestation semble unique. Il n’y a pas beaucoup de bungalows, la plage du Resort semble isolée, l’eau est d’un bleu turquoise translucide. Bref, le paradis !
• Lestari Cottages 📍 à Malenge. Moins cher, beaucoup plus simple mais avec une atmosphère bien particulière à base de soirées feu de camp avec les locaux.

J’avais déjà partager le contact dans l’article sur les Toraja mais je vous le remets ici. Voici le numéro du capitaine qui nous a emmené de Wakai vers les différents spots mentionns ici puis jusqu’à Poki Poki sur l’île de Bomba pour un prix raisonnable.

Karina Beach

Juste de l’autre côté du Jelly fish lake ! Il est même possible de traverser la petite jungle pour aller d’un point à l’autre. Mêmes conseils donc pour l’hébergement si vous vous rendez aux Togians pour ces petites merveilles.

Visiter un village Bajau à Sulawesi

Bajau est le nom d’une communauté de « gipsy » de la mer, des nomades qui se sont sédentarisés depuis quelques dizaines d’années et qui se sont installés dans les îles Togian. Leurs villages sont assez atypiques, montés sur pilotis; maisons, école, édifices religieux,…

Le village Bajau le plus connu se trouve tout près de Malenge. Notre ami qui logeait à Lestari pouvait y aller à pieds depuis sont hôtel.

Trek dans la jungle, visite de petits villages

Il s’agit d’une activité qui était proposée à Poki Poki, l’hôtel dans lequel nous dormions sur l’île de Bomba. Nous ne l’avions pas fait mais nous avons eu de bons retours. Il est possible, en fonction de le saison d’apercevoir des espèces d’oiseaux rares.

D’ailleurs j’en profite pour vous parler un peu de Poki Poki. Un Resort que nous avions découvert sur Instagram grâce au retour d’expérience de voyageurs. Son tarif était attractif, et son côté isolé correspondait bien avec ce que nous voulions. L’hôtel est assez grand, il y a une dizaine de bungalows, de gammes et prix différents ce qui le rend abordable pour toutes les bourses !

L’équipe est aux petits soins, toujours souriante. La nourriture est exceptionnelle ! Et tous les jours nous avions le droit à un petit snack délicieux 🤤 Rien de mieux après une après-midi snorkelling ! Le cadre est idyllique avec de nombreux espaces où il est possible de s’isoler et de se relaxer dans un hamac par exemple. Il y a des jeux et des livres à disposition, le wifi (payant) entre 18h et 23h, comme le reste de l’électricité. Les bungalows sont décorés avec goût et les couchers de soleil depuis la jetée sont les plus beaux ! Nous avons adoré notre séjour.

Seul bémol, il y a beaucoup d’algues sur la plage qui bordent le Resort… MAIS Poki Poki met à disposition gratuitement un kayak pour traverser les algues et vous baigner là où l’eau est plus claire.

Contact de Poki Poki
☎️ WhatsApp +62 822-5903-6948
Je vous mets aussi leur site web pour voir ce qu’il vous attend 😍 https://www.pokipoki.land/
Nb: il n’y a que peu de réseau sur l’île donc pas de panique si vous n’avez pas de réponse dans l’instant. L’équipe répond toujours !

Excursions snorkelling à la journée

Partir à la rencontre du peuple Toraja de Sulawesi (centre Sulawesi)

Comment se rendre aux villages Toraja depuis les îles Togian ?

Depuis l’île de Bomba nous avons pris le bâteau public afin de rejoindre Ampana. C’est notre hôtel Poki Poki qui a géré le transfert entre l’hôtel et le village le plus proche afin de prendre le bâteau.

⛵ Bâteau public de Bomba à Ampana
💶 3 € par personne
⏲️ 2h30

Ensuite, de Ampana à Rantepao il y a plusieurs options:
– aller direct (taxi ou bus + taxi)
– faire une halte à Tentena (taxi + bus de nuit)

C’est très simplifié car j’ai déjà donné toutes les informations détaillées ainsi que tous les contacts nécessaire (chauffeurs et hébergements) dans l’article : A la découverte du peuple Toraja

Que faire à Rantepao ?

• Rencontrer le peuple toraja dans les villages reculés avec un guide
• Visiter des lieux de repos pour les cercueils. Bien différents des cimetières que nous connaissons; des roches creusées afin d’accueillir des cercueils, des ossements laissés à la vue de tous, des statues en hommage aux défunts, des mausolées colorés, etc.
• Faire un trek dans les montagnes
• Passer une nuit (ou plusieurs) dans une maison typique Toraja (Tongkonan) et partager le quotidien des locaux

Plus d’informations dans l’article mentionné plus haut. Je suis certaine qu’il répondra à toutes vos interrogations !

Où dormir à Rantepao ?

Rantepao sera votre point de chute pour aller découvrir les villages Toraja qui sont plus reculés dans la montagnes. Vous dormirez certainement à Rantepao une nuit ou deux avant ou après votre périple au pays des Toraja. On vous recommande Sanduk Homestay, le proprio est super cool et nous avait même conseillé un guide.

Aller à Makassar depuis Rantepao

Pour aller à Makassar depuis Rantepao nous avons pris un bus de nuit. C’est le gérant de notre hôtel qui a organisé le transport pour nous. Plusieurs compagnies font ce même trajet et tous partent à la même heure (vers 20h30).

🚌 Bus de nuit de Rantepao à Makassar
💶 15 € par personne
⏲️ entre 8 et 10h
Nous sommes arrivés super tôt à Makassar (6h) et nous avons dû payer un supplément pour pouvoir faire le check-in de notre hôtel de bonne heure.

Que faire à Makassar ?

Même si la ville de Makassar n’a pas grand intérêt, sachez qu’il est possible de visiter un petit coin de nature spéctaculaire à 1 petite heure de route : Rammang Rammang !

Notre avis sur notre séjour à Sulawesi

Nous sommes ravis d’avoir réussi à intégrer Sulawesi à notre séjour de deux mois en Indonésie. Sulawesi est l’un de nos coups de cœur ! Culturellement riche, aux paysages diversifiés et avec une population chaleureuse. Le mix parfait, non ?

On vous recommande vivement d’aller découvrir cette île. Que vous ayez l’âme d’un aventurier ou une grande envie de farniente sur une plage paradisiaque; Sulawesi ne pourra que vous séduire ! Il faut être prêt à se creuser la tête pour organiser son voyage et ne pas avoir peur de prendre une douche froide de temps en temps, mais cela en vaut vraiment quelques petits sacrifices de confort 😉